Peking ¡ª Kina överträffade Tyskland som världens bästa exportör efter att decemberexporten hoppade 17,7 procent för sin första ökning på 14 månader, data visade söndag, i ett annat tecken på Kinas uppgång som en global ekonomisk kraft.
Exporten för den sista månaden 2009 uppgick till 130,7 miljarder dollar, data från den allmänna tulladministrationen visade. Det höjde den totala exporten 2009 till 1,2 biljoner dollar, före de 816 miljarder euro (1,17 biljoner dollar) för Tysklands prognos av sin utrikeshandelsorganisation, BGA.
Kinas nya status är till stor del symbolisk men återspeglar förmågan hos sina motståndskraftiga, lågkostnadstillverkare att fortsätta sälja utomlands trots en nedgång i den globala konsumenternas efterfrågan på grund av finanskrisen.
Decembers återhämtning var en "viktig vändpunkt" för exportörer, sa en tullbyråekonom, Huang Guohua, på statlig tv, CCTV.
"Vi kan säga att Kinas exportföretag helt har framkommit från sin låg tid i exporten," sade Huang.
Återhämtning
En starkare utländsk försäljning av kinesiska varor kan hjälpa till att driva landets återhämtning efter att efterfrågan sjönk 2008 och tvingade tusentals fabriker att stänga och kasta miljoner arbetare ur arbetet.
Ökad av en 4 biljoner yuan (586 miljarder dollar) stimulans, Kinas ekonomiska expansion accelererade till 8,9 procent för tredje kvartalet 2009 och regeringen säger att tillväxten på helåret bör vara 8,3 procent.
Ekonomer och Tysklands National Chamber of Commerce sa att tidigare landet sannolikt skulle förlora sin långvariga krona som toppexportör.
Kina är bäst känd som leverantör av skor, leksaker, möbler och andra lågtekniska varor, medan Tyskland exporterar maskiner och andra produkter med högre värde. Tyska kommentatorer konstaterar att deras land levererar fabriksutrustningen som används av de bästa kinesiska tillverkarna.
Kina överträffade USA som den största bilmarknaden 2009 och är på väg att ersätta Japan som världens näst största ekonomi snart. Kina passerade Tyskland som den tredje största ekonomin 2007.
Kinas handelsöverskott minskade med 34,2 procent 2009 till 196,07 miljarder dollar, säger tullbyrån. Det återspeglade Kinas starkare efterfrågan på importerade råvaror och konsumentvaror medan USA och andra ekonomier kämpar och efterfrågan är svag.
Orättvis fördel?
USA och andra regeringar klagar över att en del av Kinas exportframgång bygger på valutakontroller och felaktiga subventioner som ger sina exportörer en orättvis fördel mot utländska rivaler.
Washington har infört antidumpningsuppgifter på import av kinesiska stålrör och vissa andra varor, medan Europeiska unionen har infört trottoarkanter på kinesiska skor.
USA och andra regeringar klagar också över att Peking håller sin valuta, Yuan, undervärderad. Peking bröt Yuans länk till dollarn 2005 och den steg gradvis fram till slutet av 2008, men har frystes sedan dess mot den amerikanska valutan i vad ekonomer säger är en ansträngning av Peking för att hålla sina exportörer konkurrenskraftiga.
Dollarns svaghet mot euron och vissa andra valutor drar ner yuanen på marknader som använder dem och gör kinesiska varor ännu mer attraktiva där och lägger till Kinas handelsöverskott.
Trots att Kina överträffade Tyskland som toppexportör, sade tullbyrån Total 2009 kinesisk handel med 13,9 procent från 2008.
Varor var bland Kinas viktigaste import, sade byrån, med landet som tog in 630 miljoner ton järnmalm förra året, en ökning med 41,6 procent från föregående år och 200 miljoner ton råolja, en ökning med 13,9 procent, som priser för priser för Båda varorna föll.
Ekonomer säger att Kina har rusat för att bygga upp lager till fyndpriser sedan råolja och andra råvarupriser sjönk 2008. Det motivet, mer än en återupplivning i den faktiska industriella efterfrågan, har drivit sin senaste importboom av olja, koppar och andra metaller.
